涂料有多种分类方式，各有侧重、各有特点，我国为规范涂料化工行业，制定了 GB 2705《涂料产品分类、命名和型号》标准，其中按涂料成膜物质分类，以起决定作用的树脂为基础将涂料分为 17 大类（未来可能增加），辅助用材归为 18 类，按用途还将成膜物质分为 48 类；按成膜物质的性质可分为有机涂料、无机涂料和复合涂料；按涂料形态可分为液态涂料、粉末涂料、高固体分涂料；按使用的分散介质不同可分为溶剂型涂料、水性涂料；按是否含有颜料成分可分为能形成透明涂膜的清漆和带有不同颜色的色漆；按贮存组分数可分为单组分漆、双组分漆和多组分漆，其中双组分漆和 3～4 个组分的多组分漆贮存时需分装，临使用时按比例混合搅拌均匀后方可使用；按用途分类，以建筑涂料为例，可细分为外墙涂料、内墙涂料、顶棚涂料、地面涂料等；按施工时是否有溶剂挥发可分为溶剂型涂料、无溶剂型涂料；按施工工序可分为底层、中间层和面层涂料；按涂膜干燥方式可分为自干涂料、烘干涂料（烘漆、烤漆）、光固化涂料、电子束固化涂料；按涂膜表面外观可分为皱纹漆、锤纹漆、橘纹漆、浮雕漆等；按涂膜的光泽可分为有光漆（亮光漆）和亚光漆（半光漆、无光漆、柔光漆）。